E agora, foi abortada missão que ia resgatar astronautas presos?
O resgate destinado a trazer de volta os astronautas Butch Wilmore e Suni Williams, que estão na Estação Espacial Internacional (EEI) há mais de nove meses, foi novamente abortada a missão que ia resgatar astronautas presos devido a problemas técnicos. A NASA e a SpaceX identificaram uma falha no sistema hidráulico do braço de suporte do foguete Falcon 9, levando ao adiamento do lançamento da missão Crew-10, que estava programada para ocorrer recentemente.
Inicialmente, Wilmore e Williams deveriam retornar à Terra a bordo da nave Starliner da Boeing. No entanto, devido a falhas no sistema de propulsão da Starliner, a NASA optou por utilizar a cápsula Dragon da SpaceX para garantir um retorno seguro dos astronautas.
Caso Apollo 13:
Situação de emergência com astronautas já ocorreram na história da exploração espacial, como o famoso caso da Apollo 13, em que uma explosão a bordo forçou o aborto da missão lunar e exigiu um esforço heroico para trazer a tripulação de volta à Terra com segurança.
A Apollo 13 foi uma missão tripulada da NASA lançada em 11 de abril de 1970, com destino à Lua. No entanto, ela nunca chegou ao seu objetivo devido a uma grave falha técnica que quase custou a vida dos três astronautas a bordo.
O que aconteceu?
- A missão era composta pelos astronautas Jim Lovell (comandante), Jack Swigert (piloto do módulo de comando) e Fred Haise (piloto do módulo lunar).
- Dois dias após o lançamento, em 13 de abril de 1970, um tanque de oxigênio do módulo de serviço explodiu, causando a perda de energia elétrica e comprometendo o sistema de suporte à vida.
- A famosa frase “Houston, we’ve had a problem” (Houston, tivemos um problema) foi dita por Swigert e rapidamente se tornou um dos momentos mais marcantes da exploração espacial.
A Luta pela Sobrevivência
- Sem energia suficiente no módulo de comando Odyssey, os astronautas tiveram que se refugiar no módulo lunar Aquarius, que originalmente era projetado para dois astronautas e por um curto período.
- A tripulação enfrentou temperaturas extremamente baixas, pouca comida e água, e níveis perigosos de dióxido de carbono, que foram reduzidos com um filtro improvisado feito de fita adesiva, sacolas plásticas e um manual da missão.
- Para economizar energia, a trajetória foi alterada, fazendo a Apollo 13 dar a volta na Lua e usar sua gravidade para impulsionar a nave de volta à Terra.
O Resgate
- Após quase quatro dias de tensão, os astronautas reentraram na atmosfera da Terra em 17 de abril de 1970 e pousaram no Oceano Pacífico, sendo resgatados com segurança.
- Apesar do fracasso da missão em pousar na Lua, a Apollo 13 foi considerada um “sucesso fracassado”, pois demonstrou a incrível capacidade da NASA e dos astronautas de superar uma crise e retornar vivos.
Essa história inspirou livros, documentários e o famoso filme “Apollo 13” (1995), estrelado por Tom Hanks. A missão continua sendo um dos maiores exemplos de engenhosidade e trabalho em equipe na história da exploração espacial.
Desafios da viagem ao espaço:
Os astronautas estão plenamente cientes dos perigos associados às viagens espaciais antes de embarcar em uma missão. Eles passam por um treinamento intensivo e rigoroso, que inclui a preparação física, técnica e psicológica para lidar com os riscos envolvidos. A NASA e outras agências espaciais são transparentes sobre esses perigos, e os astronautas assinam documentos que reconhecem os riscos antes de participar de uma missão.
Aqui estão os principais perigos das viagens espaciais:
- Lançamento e reentrada na atmosfera:
- Risco: O lançamento e a reentrada são fases críticas da missão, onde a nave está sujeita a altíssimas velocidades, vibrações e temperaturas extremas.
- Exemplo: O desastre do ônibus espacial Columbia (2003) ocorreu durante a reentrada, quando danos na proteção térmica levaram à destruição da nave e à morte dos sete tripulantes.
- Microgravidade:
- Risco: A ausência de gravidade afeta o corpo humano de várias maneiras, incluindo perda de massa muscular e óssea, alterações na visão e redistribuição de fluidos corporais.
- Consequências: Os astronautas podem desenvolver problemas de saúde a longo prazo, como osteoporose e atrofia muscular.
- Radiação cósmica:
- Risco: No espaço, os astronautas estão expostos a níveis elevados de radiação cósmica e solar, que podem danificar células e aumentar o risco de câncer.
- Proteção: As naves e trajes espaciais têm blindagem, mas a exposição prolongada (como em missões à Lua ou Marte) ainda é uma preocupação.
- Isolamento e confinamento:
- Risco: Missões espaciais podem durar meses ou até anos, e o isolamento em um ambiente confinado pode causar estresse psicológico, ansiedade e depressão.
- Exemplo: A convivência prolongada em espaços pequenos pode levar a conflitos entre os membros da tripulação.
- Falhas técnicas:
- Risco: Naves espaciais e equipamentos podem sofrer falhas, como vazamentos, problemas de comunicação ou pane em sistemas críticos.
- Exemplo: A Apollo 13 quase terminou em tragédia devido a uma explosão no módulo de serviço.
- Ambiente hostil do espaço:
- Risco: O vácuo do espaço, temperaturas extremas e a falta de atmosfera tornam qualquer erro ou acidente potencialmente fatal.
- Exemplo: Um pequeno furo ou rasgo no traje espacial pode levar à despressurização e à morte em segundos.
- Lixo espacial:
- Risco: A órbita da Terra está repleta de detritos espaciais, como satélites desativados e fragmentos de foguetes, que podem colidir com naves ou estações espaciais.
- Exemplo: A Estação Espacial Internacional (ISS) já realizou manobras para evitar colisões com detritos.
- Problemas de saúde:
- Risco: Emergências médicas, como ataques cardíacos, infecções ou ferimentos, podem ocorrer no espaço, onde o acesso a cuidados médicos é limitado.
- Preparação: Astronautas recebem treinamento básico em medicina, mas problemas graves podem ser difíceis de resolver.
- Retorno à Terra:
- Risco: A reentrada na atmosfera e o pouso são fases perigosas, onde qualquer erro pode ser catastrófico.
- Exemplo: O desastre do ônibus espacial Challenger (1986) ocorreu durante o lançamento, mas destacou os riscos associados às viagens espaciais.
Preparação dos astronautas:
Os astronautas passam por anos de treinamento para se preparar para esses riscos. Isso inclui:
- Simulações de emergência.
- Treinamento em sobrevivência em ambientes hostis.
- Aprendizado de técnicas de reparo de equipamentos.
- Preparação psicológica para lidar com o isolamento e o estresse.
Apesar dos perigos, os astronautas aceitam esses riscos porque acreditam no valor da exploração espacial e na contribuição que suas missões trazem para a ciência e a humanidade. A tecnologia e os protocolos de segurança evoluíram muito ao longo dos anos, mas o espaço continua sendo um ambiente implacável e desafiador.
Abortada missão que ia resgatar astronautas presos?
A segurança dos astronautas é sempre a prioridade máxima, e a SpaceX, em coordenação com a NASA, monitoriza de perto as condições climáticas e técnicas antes de qualquer lançamento ou retorno. O adiamento é uma medida padrão para garantir que o retorno ocorra nas melhores condições possíveis.
A nova data prevista para o lançamento da missão Crew-10 é sexta-feira, 14 de março de 2025, às 23h03 GMT.
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